Vet du egentlig hvordan stress påvirker hjernen din?
Nei — vi snakker ikke her om den såkalte positive stressen …
Den såkalte positive stressen kan muligens gi deg et ekstra KICK av energi til å yte ditt beste f.eks. i en konkurransesituasjon. Den ekstra piffen kan være handy i visse situasjoner!
MEN:
Det vi snakker om her er KRONISK stress
Kronisk stress oppstår hvis man opplever samme type stress dag ut og dag inn.
Slik at dersom du f.eks.:
- Sover urolig hver natt.
- Alltid er bekymret og engstelig.
- Føler deg overveldet av livet.
- Krangler hjemme hver dag, eller
- Opplever langvarige konflikter på jobben
Kronisk stress kan krympe hjernen din!
Ja, kronisk stress kan faktisk KRYMPE hjernen din over tid. Kronisk stress er den stressen du opplever dag ut og dag inn. Forskning indikerer at denne typen stress påvirker deg helt ned til DNA molekylet.
HPA AKSEN
Når hjernen din opplever en stress, setter det i gang en kjent kjedereaksjon i det som kalles HPA aksen.
HPA aksen består av de tre indresekretoriske kjertlene:
• HYPOTALAMUS = H
• PITUITARY = Pineal/ Hypofysen = P
• ADRENAL = A
Det som skjer er følgende:
Hypotalamus utskiller corticotropin som i sin tur trigger hypofysen til å skille ut ACTH —Adrenocorticotropic Hormone. ACTH pusher binyrene til å produserer hormonet CORTISOL.
Nyere hjerneforskning viser at forhøyete verdier av cortisol i systemet over lengre tid skaper ekstreme effekter i hjernen.
De elektriske signalene i HIPPOCAMPUS blokkeres
For eksempel aktiverer cortisol et stort antall nerveforbindelser i amygdala som er hjernens frykt senter. Samtidig svekker eller blokkerer cortisol de elektriske signalene i HIPPOCAMPUS. Hippocampus er den delen av hjernen som har med høyere funksjoner slik som læring, hukommelse og stress-kontroll å gjøre. Hippocampus hjelper altså til med å begrense aktivitet i HPA aksen.
Slik at når aktiviteten i hippocampus svekkes gjennom for mye cortisol,
så svekkes også evnen til å kontrollere stress.
Men det er ikke alt!
Tap av synaptiske forbindelser …
Hormonet cortisol kan som nevnt tidligere bokstavelig talt få hjernen din til å krympe i størrelse.
For MYE cortisol resulterer i tap av synaptiske forbindelser mellom nevroner i hjernen, og det leder altså til at frontal cortex krymper.
Frontal cortex er senteret i hjernen som regulerer høyere funksjoner som konsentrasjon, problemløsning, beslutningstaking og evaluering av et problem, og faktisk også sosial samhandling! For mye cortisol leder også til at færre nye hjerneceller dannes i hippocampus.
Med kronisk stress kan det bli vanskelig å lære
Dette betyr i klartekst at kronisk stress kan gjøre det vanskeligere for deg å lære nye ting og huske ting, og det legger veien åpen for mer alvorlige problemer slik som depresjon, mentale problemer og endelig f.eks. Alzheimers.
Kronisk stress kan filtreres helt ned til ditt DNA
Ja, det kan faktisk også se ut som at kronisk stress filtreres helt ned til ditt DNA.
Forsøk med omsorgsfulle rottemødre …
Undersøkelser har vist at rotteunger av omsorgsfulle rottemødre klarer seg mye bedre i stressede situasjoner enn de som ikke fikk den samme positive oppmerksomheten fra sine rottemødre. Omsorg gjorde nemlig at smårottene utviklet flere reseptorer for cortisol. Reseptorene kleber seg til cortisolet og demper på den måten stress reaksjonen.
Mangel på omsorg
Småungene til de ikke så omsorgsfulle rottemødrene ble mye mer sensitive for stress gjennom hele livet.
Det snakkes her om såkalt EPIGENETISKE endringer. Det vil si endringer som har med hvordan genene reagerer på stress.
Stress arvelig
Men det kanskje mest forbausende som denne forskningen viste var at den EPIGENETISKE effekten av EN SINGEL rottemor ble ført videre i mange generasjoner rotter etter henne.
Sagt med andre ord:
Resultatet av enten å få omsorg eller fravær av det, fikk en varig arvelig effekt gjennom flere generasjoner!
At stress kan vise seg på en så klar måte å være «arvelig», er nesten et skremmende perspektiv.
MEN: Kanskje egentlig ikke NYTT for de fleste?
Kanskje det er noe man har følt VAR slik!
Meditasjon — kraftig middel mot stress
Det positive oppe i alt dette er at det finnes effektive virkemidler mot stress.
DE KRAFTIGSTE VÅPEN VI HAR MOT STRESS ER MOSJON OG MEDITASJON!
Begge aktivitetene reduserer stressen i systemet, og ØKER størrelsen på hippocampus. Det vil derfor altså også bl.a. kunne bedre hukommelsen, konsentrasjonsevnen din, og din evne til å takle livet i sin helhet bedre!
SÅ ikke fortvil!
Ta kontroll over stressen din før den tar kontroll over DEG!
Kilde:
Inspirert av video fra Constantly Curious og fritt bearbeidet og faktisk korrigert litt der det hadde sneket seg inn noen små feil. Jeg har delt videoen på Facebooksiden.